Arbitri români apreciaţi în SUA

Revedere plăcută, sâmbătă, la Cluj, cu doctorul Dan Crăciun (foto). Cunoscutul arbitru tocmai se întorsese din Statele Unite, unde în perioada 31 august – 4 septembrie a fost prezent la turneul internaţional de juniori „Texas Cup”, desfăşurat la Houston. Solicitându-i amănunte despre această tradiţională competiţie, am aflat că la actuala ediţie a turneului – deschis juniorilor între 17 şi 19 ani – au participat 42 de echipe, din trei continente.
Alături de ele urmau a fi şi două echipe româneşti, dar lipsa fondurilor le-a împiedicat pe acestea să traverseze Oceanul. Turneul – apreciat de Dan Crăciun ca fiind unul de ţinută – s-a bucurat de o frumoasă reuşită, datorită mai ales condiţiilor foarte bune de organizare: terenuri excelente, dotate cu instalaţie de nocturnă, public numeros.
În urma invitaţiei primite, la acest turneu s-au aflat şi trei arbitri români din lotul Diviziei Naţionale: Dan Crăciun, Valeriu Ioniţă şi Alexandru Rolea. Fiecare dintre ei a condus, la centru, câte cinci meciuri, atrăgându-şi bune aprecieri. Ca dovadă, arbitrului clujean i s-a oferit şi onoarea de a oficia la finala turneului, disputată între reprezentativele Braziliei şi Franţei şi încheiată cu victoria echipei sud-americane, la scorul de 4-3.
Articol apărut în ziarul „Gazeta Sporturilor” din data de 11 septembrie 1996, semnat de Constantin Firănescu.